Украденное счастье

Анна была младшей из пятерых сестер. В простой доброй семье ее любили, и хоть и в меру, баловали. Была она из тех, кого зовут тихонями, невзрачная внешне, но умная и воспитанная девушка.
После семилетки поступила в техникум в соседнем городе. Жила у сестры. Как и ко всем в юности, пришла к Анне первая любовь. И все бы ничего, да возлюбленным оказался женатый человек. Да еще и муж родной сестры, в семье которой подрастали двое ребятишек. Последнему едва исполнился годик.
Кто в кого первый влюбился, теперь уже не узнать. Долго таилась Анна, переживала, плакала ночами. Она заканчивала техникум, уже совсем скоро диплом. И вдруг заметила, что Петр тоже к ней неравнодушен. То ненароком по руке погладит, то в глаза заглянет ласково, а то и приобнимет, когда рядом никого нет. А у Анны сердце затрепещет и ни о чем думать не хочется. Только о нем, о Петре. Он серьезный, не пустышка. Да и любит ее. Сестра, дети? Это почему-то ее не беспокоило. Петр уверял, что женился на Александре без любви, так вышло.
Словом, все завертелось, закружилось и покатилось, подобно снежному кому, с горы вниз…
Они приняли жуткое решение – быть вместе. Ведь главное – это любовь. И сбежали тайком далеко-далеко. Через половину Союза уехали из родного города. Поселились в селе, в маленьком доме. Но, главное, вместе. Оба были коммунистами, так что с устройством на работу проблем не было.
А потом началась война. Когда Петра призвали на фронт, Анна расставалась с ним так, как расстаются с жизнью. Она была уверена, что похоронки не переживет. Но похоронки не было. После нескольких ранений Петр, правда, не сразу после победы, а только через год, вернулся домой. Но до его возвращения ей пришлось пережить то, чего она никак не ожидала.
Всю войну Анна работала в небольшой деревенской школе, куда ее направили. Как трудно жил тыл, знает только тот, кто пережил это сам. Холодные и голодные зимы тянулись особенно долго. В один из зимних вьюжных дней дверь в класс, в котором она вела урок, без стука распахнулась. На пороге стояла Александра с младшим сынишкой на руках.
– Приехала… – выдохнула Анна, у которой подкосились ноги, и она без сил опустилась на стул.
– Приехала, как видишь. В глаза твои посмотреть приехала.
Она поставила малыша на пол.
– Вот посмотри, кого ты без отца оставила!..
Александра подняла сынишку на руки и вышла. На следующий день на попутной подводе она уехала на станцию, переночевав у школьной технички. О случившемся узнало все село. Так раскрылась тайна, которую двое так старательно хранили. Родственники Анны – большая и дружная семья – как и родня Петра просто вычеркнули их из своей жизни. Забыли навсегда, как бы тяжело это ни было.
Холод одиночества сковал ее душу. И только с возвращением Петра Анна немного ожила. Рождение через год сына стало событием радостным. А когда мальчик подрос, беда распахнула дверь в их дом совершенно неожиданно. Ворвалась ледяным смерчем. В комнате стоял гроб, а помертвевшая от горя Анна не хотела верить, что в нем лежит ее муж. Она сидела рядом и не сводила с его лица остекленевших глаз. Даже не плакала.
Осталась одна радость – сын. Вырос хорошим парнем. Женился. Но после рождения дочки его бросила жена – нашла пару получше. Вторая женитьба счастья не принесла тоже. И молодой человек начал прикладываться к рюмке. Сперва понемногу, а потом всерьез. Из чьих-то услужливых уст он узнал о том самом происшествии военной зимой в сельской школе. Узнал, что где-то за тридевять земель у него, оказывается, есть родственники. Как-то в сердцах выдавил из себя в лицо матери:
– А ты ведь не только мужа у своей сестры украла, но и мое счастье тоже…
Несколько лет спустя он все же решился свить семейное гнездо, встретив простую чуткую женщину, которая и помогла ему выбраться из пьяного болота. У его выросшей дочери тоже не сложилась судьба.
Скрытная немногословная Анна прожила долгую жизнь. Но никто не знает, раскаялась ли она, что совершила, искренне надеясь быть счастливой.
Одна старая мудрая бабушка сказала: «Хорошенько думай, когда живешь, тогда и дети твои будут знать, что такое настоящее счастье».
Людмила ЧУБАТЫХ.
с. Волчиха.