Что такое счастье (почти по О. Генри)

В числе скромных подарков на их скромной свадьбе было охотничье ружье. Николай очень обрадовался столь желанному сюрпризу, который приготовили для него одногруппники. Охота ему нравилась с того самого времени, когда муж их воспитательницы брал мальчишек-старшеклассников с собой на утреннюю или вечернюю зорьку. Но ружье было мечтой, в обозримом будущем несбыточной.

Татьяна, как, пожалуй, и все невесты, была очаровательна. Даже и без свадебного платья, купить которое молодым было не на что. Надо сказать, что светло-серое тонкой шерсти с неброской отделкой и ажурным белым воротничком, платье плавно облегало складную фигурку, и было очень к лицу девушке. Оно было ее дипломной работой в училище. Особую праздничность и нарядность платью придавала изящная, очень красивая брошь. Татьяна одолжила ее у подруги. Николай не отрывал глаз от девушки, любуясь своей невестой. «Обязательно подарю ей такую!»

Однако ни к дню рождения, ни даже к годовщине свадьбы ему это не удалось. В однокомнатной квартире, которую Николаю дали от завода, было пока пусто. Он работал и заочно учился в институте. На деньги, подаренные на свадьбу, купили диван и стол. А на ссуду – холодильник и детскую кроватку, отдав предпочтение ей и отказавшись от телевизора. На стиральную машину тоже не хватило, стирали руками. Николай и Татьяна выросли в детском доме, и самым большим их богатством была многолетняя – с самого детства – дружба. В десятом оба поняли, что она переросла в любовь. Они были счастливы! Это главное. К тому же счастье это должно было здорово пополниться: молодые ждали маленького.

К их соседям, такой же молодой супружеской паре, с которой Татьяна и Николай подружились, наведывались родители из пригорода. Разговорились. Вышло, что об охоте.

– Так ты охотник? А мой Алексей нет!

Николай улыбнулся.

– В таком случае заряжай патроны, через пару дней приглашаю на утреннюю зорьку!..

– Спасибо, Степан Ильич, – смущенно отозвался Николай, – но не могу…

– А что так? Ружья что ли нет?

– Ружье есть, да только без сапог я пока… Босиком по болоту не пойдешь.

– Дело поправимое. – Степан Ильич хлопнул Николая по плечу. – Забивай пыжи, говорю!..

И Николай попал на охоту. Сапоги ему отдал Степан Ильич. Свои. «Много лет они мне послужили, а недавно жена новые купила – подарила к празднику». Сапоги были много за свою сапожную жизнь повидавшие. Но как же был рад этому неожиданному подарку Николай!..

В декабре декретный отпуск Татьяны заканчивался, и эта самая лучшая в мире жена (Николай убеждался в этом все больше и больше) умница и рукодельница, должна была выходить на работу. Трехмесячному Олежке надлежало отправляться в ясли. Однако вышел Указ, согласно которому мамам предоставлялся отпуск по уходу за малышом до годовалого возраста. Без содержания. Детям до года в ясли путь был закрыт.

Герои наши по этому поводу переживали недолго. «Все что ни делается – к лучшему». Понимали, что несколько месяцев придется нелегко на одну зарплату. Татьяна подумала, что может хотя бы немного шить на заказ. Николай устроился на вторую работу – дворником в соседнем дворе. А без телевизора и стиральной машины вполне можно обойтись до времени. Это не главное.

С шитьем на заказ никак не поучалось. Олежка рос неспокойным, плохо спал.

За окном величаво хозяйничала зима. Строгая, но красавица все же! Елки в  сквере за домом реснички свои зеленые опустили, в шубки белые приоделись. Еще три дня и наступит такой желанный, такой распрекрасный праздник!..

Татьяне сегодня было очень грустно. В этом году у них даже на елку денег нет. А ей, кроме того, хотелось сделать подарок Николаю. Очень хотелось! Она и присмотрела уже, знала, что будет рад. Но…

И вдруг ее осенило. Она сняла с плечиков за занавеской свое любимое, по сути, единственное нарядное платье. Попросила соседку присмотреть за спящим сынишкой и как на крыльях понеслась в комиссионку. Ей было, конечно, жалко расставаться с платьем, уж очень много с ним было связано. Но жалко совсем чуть-чуть. Зато она сделает любимому новогодний подарок!..

Платье купили на следующий же день. Татьяна была на седьмом небе. Денег хватило не только на подарок, но и на самую маленькую елочку. На игрушки, правда, не осталось, но тортик, хоть и скромный, она купила. А запашистая лесная красавица и без игрушек была чудо как хороша.

Николай пришел с работы пораньше. Утрами он уходил в пять часов, чтобы до смены на заводе успеть вымести двор. Уже с порога просиял, обнял Татьяну, закружил по комнате. С удивлением остановился у маленькой елочки в углу, которая стояла в ведре с водой и благоухала.

– А у меня для тебя сюрприз! Закрывай-ка глаза!..

Николай достал из кармана пальто маленькую голубую коробочку. Открыл.

– Теперь смотри!

Она открыла глаза. На красной бархатной подушечке лежала изумительной красоты брошь. Молочного цвета перламутровый камень, обрамленный затейливой вязью из серебра. У Татьяны от лица отхлынула кровь.

– Не нравится?

– Очень нравится… очень…

По бледным щекам покатились слезинки.

– Надень-ка платье и брошку примерь!

Николай откинул занавеску, чтобы подать платье, и увидел пустую вешалку…

Татьяна быстро справилась с собой.

– Ну, а теперь ты глаза закрывай! Закрывай-закрывай, говорю!..

Увидев поставленные на стол болотные сапоги, он опешил. Новые, блестящие, зеленого цветы – немецкие, – они совсем недавно появились в продаже. Стоили немалых денег, втрое дороже советских.

Татьяна сияла:

– Ну вот, теперь не будешь больше на те, что от Степана Ильича, заплатки клеить, милый мой охотник!

Николай пришел в себя:

– Охотник…

И вдруг весело рассмеялся.

– Охотник, Танечка! Да только без ружья!..

И он снова закружил удивленную Татьяну по комнате. Потом достал из сетки три красивых елочных шара.

– На елку не хватило. Думаю, куплю игрушки. А елка, оказывается, есть!..

Дальше все было так, как и должно было быть. Тихо посапывал в своей кроватке Олежка. Маленькую елочку украшали три разноцветных сверкающих шара. А наши герои сидели за столом, пили чай с тортом и говорили.

– Я обязательно сошью себе новое платье, обязательно!

Татьяна погладила пальцем брошь так, будто она была живая.

– И еще к открытию сезона обязательно купим тебе новое ружье!..

Они тихонько смеялись, чтобы не разбудить сына, вспоминали детство и елку в детском доме.

За окном валил снег. Ох, и будет же завтра у дворников работы!…

Людмила ЧУБАТЫХ.