Андрей родился в Вифсаиде – небольшом городе на берегу Генисаретского озера. Его отец работал рыбаком. Андрей вместе со своими братьями также занимался рыбной ловлей. Уже в раннем возрасте он решил посвятить себя служению Богу.

Когда Андрей услышал, что на реке Иордан появился новый пророк, который проповедует скорый приход Мессии и призывает к покаянию, Андрей отправился к нему и вскоре стал одним из ближайших учеников Иоанна Крестителя.

Встреча святого с Иисусом Христом произошла на Генисаретском озере. Андрей и Симон ловили рыбу, а проходивший мимо них по берегу Иисус обратился к братьям со словами: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф 4:19). Братья оставили сети и последовали за Иисусом. Вместе с другими ближайшими учениками Спасителя они были свидетелями Его служения, казни и Воскресения.

Андрей стал первым из двенадцати призванных учеников Христа и именно поэтому получил имя Первозванного.

После Воскресения Христова Андрей возвратился в Иерусалим, где на Троицу исполнился Духа Святого, сошедшего на апостолов, получил дар исцелять, говорить на разных языках и пророчествовать Слово Божие.

Апостол Андрей исцелял недужных и даже воскрешал умерших. Он воскресил сорок человек, которые спешили к нему услышать весть о Христе, но погибли во время жестокого шторма. С этим случаем связано почитание апостола как покровителя моряков.

На 13 декабря было принято печь калиту. Это корж из белого теста, который символизирует солнце. Считается также, что калита – символ счастливого брака. Девушка, замешивая тесто, думала о своем любимом парне.

На Руси апостол Андрей считался брачным покровителем. В канун Андреевского праздника молодые девушки молились о замужестве и гадали на женихов.

Также девушки гадали на маленьких пирожках – балабушках. Для этого девушки вместе пекли пирожки, после чего выкладывали их в ряд во дворе. Считалось, чей пирожок первым съест собака, та выйдет замуж самой первой из всех.

Проповедь апостола Андрея затронула народы, которые живут на территории России и Украины. Поэтому не удивительно, что первый русский орден, учрежденный императором Петром Великим в 1698 году, получил имя Святого Андрея Первозванного и стал высшей наградой Российской империи.Святой Андрей принял мученическую смерть на косом кресте в виде буквы Х, который впоследствии получил название Андреевского креста. А через несколько лет по эскизам того же Петра был утвержден военно-морской флаг России – Андреевский.